Tratamento de Águas Residuais: Soluções Adaptadas ao Setor de Efluentes Hospitalares
Nos últimos anos, o consumo mundial de produtos farmacêuticos tem aumentado, bem como a sua deteção em águas residuais e superficiais, representando um risco acrescido para a saúde humana e para o ambiente.
A presença de micropoluentes no meio ambiente pode resultar em efeitos negativos sobre o balanço biológico dos ecossistemas aquáticos, causando desequilíbrios e até representar risco para a saúde pública, se existirem linhagens multirresistentes de antibióticos.
As águas residuais têm sido apontadas como a principal via de entrada de produtos farmacêuticos no ambiente. Após utilização profilática e/ou terapêutica, os produtos farmacêuticos são excretados, principalmente através da urina (cerca de 55–80%) e das fezes, sob a forma do composto original (inalterado) ou de metabólitos.
Assim, os efluentes hospitalares (EH) são caracterizados por apresentarem produtos farmacêuticos pertencentes a várias classes terapêuticas, tais como: analgésicos, antibióticos, diuréticos, agentes de contraste de raios-X, desinfetantes, entre outros. Geralmente, não é feita nenhuma distinção em termos de drenagem de efluentes urbanos e hospitalares, sendo estes, muitas vezes, descarregados diretamente para a rede pública de saneamento, sem qualquer pré-tratamento (ou com esquemas inadequados), e tratados, em conjunto, nas ETAR urbanas.
É imperativo proceder-se à adoção de pré-tratamentos específicos destes efluentes dado que a maioria das ETAR existentes foi projetada com o principal objetivo de remover macropoluentes e microrganismos (geralmente com concentrações da ordem de grandeza de ppm), e não destes micropoluentes presentes nas águas residuais com concentrações bastante inferiores (na gama dos ppb e ppt).
